Un polar historique au coeur du Paris du XIXe siecleParis. Vers le milieu du Second Empire. Un soir de novembre. Annabella Cruz, une jeune prostituee voisine d'Edmond et Jules Goncourt, est mysterieusement assassinee sur le palier des deux ecrivains.Ce meurtre, dont on ne connait pas l'auteur, va entrainer, avec l'intervention du commissaire Fenouil, une cascade d'etranges evenements dans l'immeuble du 43, rue Saint-Georges, ou resident les deux freres, ce soir ou, precisement, ils recoivent Theophile Gautier, Gustave Flaubert, et quelques commensaux - hommes et femmes - de moindre importance, mais qui constituent un echantillon de choix de la societe artistique et litteraire de la seconde moitie du XIXe siecle, sans laquelle la modernite ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui...Les personnages reels et imaginaires de ce banquet epicurien sont les protagonistes d'une intrigue foisonnante et jubilatoire qui ne cesse de surprendre. Le jeune Leonce Jacquelain, qui vient de commettre un premier roman, La Passagere de La Meduse, gueule par Flaubert a la fin du diner, un temps soupconne du meurtre d'Annabella Cruz, est en rivalite avec le grand romancier aupres de l'actrice rabelaisienne Suzanne Lagier, tandis qu'Edmond et Jules, qui inventent pour le debutant le Prix Goncourt, que l'aine des deux freres ne fondera qu'a la fin du siecle, decouvrent la scandaleuse double vie de leur servante devouee, Rose Malingre... Et ce n'est pas fini... Ah ! il s'en passait de belles, on peut l'avouer maintenant, chez les Goncourt.Enquetes policieres, crimes, meurtiers ... quels sombres mysteres pesent sur les deux celebres ecrivains ? A vous de le decouvrir !A PROPOS DE L'AUTEUR Maxime Benoit-Jeannin, biographe de Georgette Leblanc (1998) et d'Eugene Ysaye (2001), romancier de Mademoiselle Bovary (1991) et d'Au bord du monde, un film d'avant-guerre au cinema Eden (2009).EXTRAIT A l'heure qui precedait le diner et par n'importe quel temps, le jeune homme aimait se promener sur le boulevard Montmartre. Au crepuscule de cette fin de journee de novembre assez clemente pour la saison, il n'y connaissait encore personne et observait avec envie les rencontres entre amis et connaissances, ceux qui se contentaient d'un serrement de mains ou qui s'arretaient pour discuter un moment avant, parfois, de se diriger vers le cafe le plus proche, en se tapant sur l'epaule. C'etait la vie de Paris telle qu'il l'avait revee a Gand, les foules sortant des passages, les discussions autour des affaires et des titres de journaux. Et les femmes, les Parisiennes, elles ne le decevaient pas. Toutes, dames du monde, ouvrieres, actrices, lorettes, putains, il avait l'impression qu'elles lui donneraient sa chance pour autant qu'il sut leur plaire. Ses cheveux blonds, ses yeux bleus, son allure de dandy copiee sur Lucien de Rubempre denotaient le provincial qu'une femme de trente ans accepterait surement de mettre a la page.
