La lutte des parties dans l'organisme

Une etude consacree a un essai du celebre embryologue Wilhelm RouxEn 1881, le grand embryologiste allemand Wilhelm Roux publie cet essai dont la densite et l'originalite ne cessent, encore aujourd'hui, d'etonner. Inspire par les idees de Charles Darwin, il cherche a en prolonger la portee en imaginant l'organisme comme un territoire ou des formes variables de selection naturelle operent sur toutes les entites, de la cellule a l'organe. Comment ces dynamiques opereraient-elles ? Seraient-elles de meme nature ? Pourraient-elles interagir ? Bien plus qu'un jeu de l'esprit, c'est a une exploration subtile que le lecteur est convie, dans les meandres d'une pensee foisonnante, qui se deploie dans une filiation parfois rebelle vis a vis de l'auteur de l'Origine des especes. Ce dernier n'en declara pas moins que c'etait un des livres les plus importants [...] sur l'evolution qu'il lui avait ete donne de lire. Bien que meconnu, cet ouvrage marqua neanmoins profondement ses lecteurs les plus illustres. Nietzsche, notamment, y puisa la source de son engouement pour la biologie, et les fondements de certains de ses concepts majeurs : Wilhelm Roux se trouve ainsi etre le passeur entre deux des plus grands penseurs de l'ere moderne. Et par une pirouette de l'Histoire, certaines hypotheses de ce livre, longtemps tenues pour obsoletes, se revelent au contraire visionnaires, au regard de travaux recents qui reevaluent considerablement la place du hasard dans le fonctionnement des cellules et des organismes. Premiere traduction en francais de cette echappee solitaire de la pensee biologique, ce texte est precede d'une preface qui developpe de maniere critique cette posterite inattendue.Decouvrez une vision de l'organisme comme un territoire ou des formes variables de selection naturelle operent sur toutes les entites, de la cellule a l'organe.EXTRAITSi l'adaptation au stimulus est si parfaite que celui-ci est devenu absolument vital et qu'en son absence l'assimilation et la conservation de la qualite normale ne se produisent pas du tout, il en resulte une consequence supplementaire. Les parties de l'organisme ne pourront ainsi se conserver et se former que la ou le stimulus agira ; et la ou le stimulus prendra une certaine forme, il se produira un arrangement de la forme du stimulus, les organes devant adopter la forme et la structure du stimulus. Si, par exemple, le stimulus agit plutot dans certaines directions, comme c'est le cas dans les os, alors les cellules meres se trouvant dans ces directions sont les plus sollicitees pour former la substance osseuse.A PROPOS DE L'AUTEURWilhelm Roux est un embryologiste et zoologiste allemand (1850-1924), considere comme un pere fondateur de l'embryologie experimentale. Il est egalement a l'origine du premier journal consacre a cette discipline : Archiv fur Entwicklungsmechanik der Organismen (Archives pour le mecanisme de developpement des organismes).