Essai sur la Construction Navale des Peuples Extra-Europeens

Whilst the greatest effort has been made to ensure the quality of this text, due to the historical nature of this content, in some rare cases there may be minor issues with legibility. Chez les peuples meme les plus sauvages, ce qui a rapport a la navigation denote un degre d'intelligence que souvent on chercherait en vain dans la maniere dont ils batissent leurs habitations ou subviennent a leurs pre miers besoins cela se concoit aisement, car de miserables aliments et de pauvres cabanes leur suffisent, tandis que pour affronte1'les dangers de la mer d'ou ils tirent leur subsistance il leur faut des' embarcations solides et capables de resister aux mauvais temps. Cette perfection necessaire a toute construction maritime, rend etonnante l'indifference avec laquelle chaque siecle a laisse perdre le souvenir d'objets dont il aurait pu etre fier. Nous sommes dans l'ignorance la plus com plete sur la marine de peuples et de temps dont nous connaissons avec details les costumes, les armes et les ustensiles les plus communs, les galeres a plusieurs rangs de rames sont des problemes que chacun resout a sa ma niere, et les formes ainsi que 'les dimensions des navires de saint Louis et de Christophe Colomb nous sont a peu pres inconnues. L'oubli de ces anciens vaisseaux ne peut s'expliquer que par l'espece de mepris ou les ont fait tomber ceux qui leur ont succede, et par la duree tres - limitee des materiaux qui les composent. Les ameliorations, etant venues lentement et sans briller de ces eclats de genie qui servent, pour ainsi dire, a mar quer les diverses epoques des beaux - arts, ont ete successivement effacees par le temps. En marine, les novateurs les plus sages ne peuvent faire adopter leurs idees qu'a'vec peine, non moms a cause du danger des experiences que de la cooperation necessaire de beaucoup d'autres arts, et telle idee jadis rejetee peut devenir utile plus tard, par cela seul qu'elle est mieux executee. Il a fallu bien du temps et des essais avant de se decider a abandonner les navires mns par la force des hommes pour ceux que poussent des voiles, et il en faudra peut - etre