Tecnicas omicas aplicadas al estudio de la microbiota

No existe en nuestro planeta practicamente un lugar donde no podamos encontrar bacterias, hallandolas en los sitios mas inhospitos como en la Antartida, en los geiseres de Islandia o en el desierto del Sahara. Por tanto, estan tanto en el exterior como en el interior de los seres vivos. Se estima que en un gramo de arena hay diez millones de bacterias y, solamente, en un mililitro de agua de un rio, un millon. Son los seres vivos mas numerosos en el planeta, calculandose que hay del orden de cinco quintillones (o cinco billones de trillones), es decir, un trillon de bacterias por cada persona viva. Hay mas de 13.000 especies clasificadas, aunque, seguramente, haya muchisimas mas sin clasificar, como minimo otras 30.000, por lo que conocemos una parte muy limitada del mundo bacteriano. Afortunadamente, el 99,994% de las clasificadas hasta la fecha son inocuas para el hombre; es mas, muchas son imprescindibles, ya que son responsables del mantenimiento de los ciclos biogeologicos. Ademas, han intervenido desde siempre en nuestra dieta, produciendo alimentos y bebidas fermentadas, sirva como ejemplo el yogur, o los productos encurtidos. Nuestra microbiota experimenta cambios, como consecuencia de la influencia de multiples factores, de un modo similar a los que experimenta cualquier organo de nuestro cuerpo desde la ontogenia a la muerte. Estos cambios pueden ocurrir en cuestion de dias, como ocurre durante la ingesta de antibioticos, o a mas largo plazo durante la exposicion continuada a una dieta. A pesar de ello, el estudio de la microbiota ha permanecido bastante estancado durante la mayor parte del siglo XX debido a que no se habian desarrollado tecnologias que permitieran el analisis adecuado de las complejas comunidades microbianas que habitan en nuestro organismo y de la enorme variedad de interacciones que se producen. Este conocimiento ha cambiado radicalmente en los ultimos anos con la caracterizacion del microbioma humano, que supusieron un hito en la historia de la biomedicina. Las Tecnicas Omicas aparecen para contribuir al estudio de la totalidad de microbios existentes en los seres vivos. A este conjunto de microorganismos se les denomina microbiota y los podemos encontrar en el aparato digestivo, en el reproductor, en el respiratorio, en la boca, en la piel , en definitiva, sobre todo en las zonas de mayor humedad del organismo. La relacion de simbiosis entre humano y los miembros de la microbiota es el resultado evolutivo de una interaccion biologica en la que, normalmente, una o ambas partes obtienen beneficio. Ahora sabemos que el estilo de vida actual ha ejercido un fuerte impacto en nuestra microbiota y que algunos de los microorganismos ancestrales y los genes que estos contienen han ido perdiendose o disminuyendo.