Histoire et techniques des réacteurs nucléaires et de leurs combustibles

PRIX SFEN 2017 : Cet ouvrage a obtenu le Prix de l'Enseignement et de de la FormationCe livre est une vaste fresque technico-historique sur les reacteurs nucleaires et sur les combustibles qu'ils utilisent. Il relate d'abord de facon originale toute l'histoire de la connaissance des atomes et de leur noyau jusqu'a la decouverte majeure que fut la fission puis la reaction en chaine qui marque la naissance de l'energie nucleaire. On y explique ensuite les bases scientifiques du fonctionnement des reacteurs nucleaires en commencant par exposer les principales notions de physique nucleaire permettant notamment de comprendre les interactions entre neutrons et noyaux atomiques et d'expliquer la fission. Partant de ces fondements, la part la plus importante de ce livre est consacree a la genese des differentes Afilieres de reacteurs*A et a leur conception. Cela permet de bien comprendre le Apourquoi*A et le Acomment*A du developpement du nucleaire d'aujourd'hui et d'anticiper celui du futur. La nature et la structure de differentes grandes composantes d'un reacteur nucleaire y sont notamment explicitees et comparees en details. On resume a cette occasion l'histoire du developpement de l'energie nucleaire des grands pays qui ont ete des pionniers dans ce domaine, dont la France. Cette partie s'acheve avec une presentation des reacteurs non electrogenes comme ceux destines a l'espace ou a la propulsion marine, ainsi que les reacteurs du futur, notamment ceux de la quatrieme generation. Enfin, le livre traite de toutes les etapes du cycle du combustible nucleaire.L'ensemble du livre est ponctue de nombreuses anecdotes souvent inedites ou d'evenements insolites rarement rapportes jusqu'ici, qui ont jalonne le chemin de cette aventure unique.Par l'etendue des sujets traites et par les liens etroits qui sont tisses entre l'histoire et la technique, ce livre n'a pas d'equivalent en France et a l'etranger. C'est le fruit de toute une carriere de l'auteur consacree a la recherche et a l'industrie nucleaire mais aussi a l'enseignement. C'est egalement le resultat d'un long et patient travail de plusieurs annees guide par une motivation essentielle*: la passion.