Retos y aprendizajes para el turismo de naturaleza en Colombia

INTRODUCCION El grupo de investigacin Turismo y Sociedad y el programa de Maestra en Planificacin y Gestin del Turismo de la Facultad de Administracin de Empresas Tursticas y Hoteleras de la Universidad Externado de Colombia se plantearon el reto de impulsar una reflexin amplia sobre el turismo de naturaleza en Colombia desde diversas disciplinas y pticas. Para esto, se conform un equipo de estudiantes de posgrado e investigadores acadmicos que aportaron sus conocimientos y experiencia profesional. Por lo tanto, este proyecto editorial integra a participantes de diversas instituciones, como la Universidad de Guadalajara (Mxico) y el Instituto de Investigaciones de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt; incluy asimismo a colaboradores de diversas facultades de la Universidad Externado, como son la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, y la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales. En gran medida, este libro parte de una premisa bsica: la relacin entre el turismo y la naturaleza es, por lo menos, controversial. Por una parte, por ms de medio siglo, el turismo ha crecido de manera sostenida en todo el planeta: de unos pocos pases y destinos tursticos visitados a mediados del siglo XX llegamos a la actualidad, donde es difcil identificar en cules pases el turismo NO es un tema econmicamente relevante. Antes de la pandemia de la COVID-19, el turismo lleg a aportar ms del 10 % de la produccin global de bienes y servicios. Para entender la dimensin de esta cifra, hay que saber que en 2019 el aporte del turismo super la produccin mundial agrcola o minera. Por otra parte, la relacin entre los seres humanos y la naturaleza se ha complicado progresivamente en este mismo tiempo. A lo largo de la segunda mitad del siglo XX transitamos un camino en el que la crisis ecolgica fue negada, cuestionada, discutida y subestimada por diversos grupos polticos y econmicos en casi todas las naciones y de forma sistemtica. Sin embargo, en el siglo XXI, las tragedias ecolgicas y ambientales -por ejemplo, unas elevadas tasas de extincin de la biodiversidad solo vistas en los procesos pasados de extincin masiva, entre muchos otros ejemplos posibles- han ofrecido evidencias difciles de controvertir. As las cosas, la pregunta tiende a dejar de ser si hay o no una crisis ecolgica o si podemos detenerla, sino, ms bien, cmo nos adaptamos a la crisis ecolgica que hemos causado.