Champignons entomopathogènes, Beauveria bassiana et Metarhizium anisopliae

Les agents pathogènes sont des bactéries, des virus, des nématodes et des champignons. Les insectes, comme les humains et les plantes, peuvent être infectés par des agents pathogènes qui provoquent des maladies. En général, les agents pathogènes des insectes tuent, réduisent la reproduction, ralentissent la croissance ou raccourcissent la vie d'un insecte nuisible. Contrairement aux insecticides chimiques, les insecticides microbiens prennent généralement plus de temps pour tuer ou affaiblir l'insecte nuisible visé. Mais dans certaines conditions, comme une forte humidité ou des populations élevées d'insectes nuisibles, ces agents pathogènes peuvent provoquer des épidémies qui déciment une population d'insectes. Les agents pathogènes sont plus efficaces lorsque les populations de ravageurs sont très élevées. Les agents pathogènes sont difficiles à gérer car leur présence et leur efficacité dépendent fortement de facteurs tels qu'une température modérée et une forte humidité. Pendant la saison sèche, par exemple, vous ne verrez presque jamais de pucerons tués par un champignon, car ce champignon a besoin d'une forte humidité pour survivre et se propager. La plupart des agents pathogènes sont trop petits pour être vus par l'oeil humain. Seuls les symptômes provoqués par les agents pathogènes des insectes peuvent être vus à l'oeil nu.