Die Handlung spielt in einer Umgebung und einer Zeit, die in etwa unserem Mittelalter entsprechen könnte. Die Hauptpersonen stammen aus verschiedenen Städten und Ländern dieser Hemisphäre. Eine dieser Personen ist Raven von Garth, Heermeister König Bramonds des Vierten, Herrscher von Shak. Shak ist gleichzeitig einerseits ein Land, wie aber auch die gleichnamige Hauptstadt, die auf vier an die vierhundert Meter hohen Felstürmen erbaut wurde, welche die Reste einer vorzeitlichen Hochebene darstellen. Raven ist der Enkelin Bramonds, Prinzessin Lissa versprochen. Ein Gegenspieler Ravens ist Graf Eldiac von Veres; dieser hat ebenfalls ein Auge auf Lissa geworfen und versucht seinen Einfluß als Berater des Königs geltend zu machen, um all seine dubiosen Ziele zu erreichen. Die Erzählung beginnt, als Raven, von einem befreundeten Waldläufer zu einem geheimen Treffen gebeten, diesen am Treffpunkt tot vorfindet, erschossen mit einer Armbrust. Einziger Hinweis ist ein goldener Ring mit einem Rubin, in dessen Inneren ein Abbild des Schlangengottes Kreatol zu sehen ist. Das wiederum deutet auf die dunkle Bruderschaft von Darrak hin, eine entsetzliche Sekte, von der alle glaubten, sie sei in den großen Kriegen ausgelöscht worden. Raven zieht mit einer Truppe verwegener Kämpfer los, der Sache auf den Grund zu gehen. In einer anderen Gegend, in einem kleinen Dorf, wird auch Eskia, eine junge Frau von 19 Jahren, mit den Schrecken der Bruderschaft konfrontiert, als eine Horde Räuber ihr Dorf überfällt, ihre Eltern ermordet und auch noch vor ihren Augen ihre jüngere Schwester mißbraucht, welche anschließend von einem unheimlichen Wesen, das ebenfalls den Ring der Bruderschaft trägt, auf entsetzliche Art getötet wird. Außer Eskia, die alles aus einer verborgenen Kammer beobachtet, überlebt niemand in dem kleinen Dorf. Eskia beschließt, Rache zu nehmen und zieht los, kämpfen zu lernen, um ihren Plan verwirklichen zu können. Die Wege und Abenteuer dieser beiden Personen, wie auch jene der Prinzessin, die auseinander- und wieder zusammenlaufen, sich kreuzen und überraschende Wendungen nehmen, bilden das Rückgrat dieses Romans. Etliche Abenteuer, Liebe, Eifersucht, Krieg und Tod können hier hautnah miterlebt werden. Ebenso die Konfrontation mit verschiedensten Wesen, unheimlichen, entsetzlichen oder einfach nur beeindruckenden. Tauche ein in eine fremde, faszinierende Welt voller Schönheit und Schrecken!
