Desenvolvimento de secador tipo cesto rotativo para folhas

O secador desenvolvido neste trabalho foi construído a fim de permitir uma boa mistura das folhas durante a secagem, e assim obter um produto final com umidade homogênea e boa qualidade. O secador consiste de um cilindro construído de tela metálica perfurada, acoplado a um motor que permite a sua rotação em torno do eixo do cilindro. Durante a secagem, o conjunto de folhas presente no interior do cesto aumentou de volume, sendo o volume do conjunto de folhas secas até 3 vezes superior ao volume do conjunto das folhas in natura. O cesto rotativo proporciona a secagem uniforme das folhas se comparada à secagem em leitos fixos e em secador rotativo convencional, com variação muito pequena entre as umidades, e umidade final média de 7,3±0,3% para 50 g de folhas. Para uma boa operação na secagem de folhas de eucalipto, o volume de folhas in-natura não deve ultrapassar 10% do volume útil do secador. A secagem no secador tipo cesto rotativo não provocou o escurecimento das folhas e não influenciou o teor de óleo essencial.